天如老人

问曰，一生造恶，临终念佛，带业得生，又无退转。此弥陀愿力，诚乎不可思议矣。然则我于生前且做世间事业_{（怜儿不觉丑）}，直待临终，然后念佛，可乎。

答曰，苦哉苦哉。何等愚谬之言也。砒霜鸩酒，毒中之毒。今汝此言，毒于砒霜鸩酒者也。非特误赚自己，又且误赚天下若僧若俗善男信女，皆此言也。向所谓逆恶凡夫临终念佛者，乃是宿有善根福德因缘，方遇知识，方得念佛。此等侥幸，万万人中，无一个半个。汝将谓人人临终，有此侥幸哉。岂不见群疑论云，世间有十种人临终不得念佛。一者，善友未必相遇，故无劝念之理。二者，业苦缠身，不遑念佛。三者，或偏风失语，不能称佛。四者，狂乱失心，注想难成。五者，或遭水火，不暇至诚。六者，遭遇豺狼，无复善友。七者，临终恶友坏彼信心。八者，饱食过度，昏迷致死。九者，军阵斗战，奄忽而亡。十者，忽坠高岩，伤坏性命。如此等十种之事，皆是寻常耳闻眼见。不论僧俗男女，人皆有之。或宿业所招，现业所感。忽尔现前，不容回避。你又不是神通圣人，有宿命通，能知临终有业无业。又不是有他心天眼，能知临终好死恶死。如上十种恶缘，忽然遭著一种，便休了也。便做手脚不得了也。便有知识活佛围绕，救你不得了也。便须随业受报，向三途八难中受苦受罪，到那时要闻佛名，不闻了也。直饶你无此恶缘，只是好病而死。亦未免风刀解体，四大分离，如生龟脱筒，螃蟹落汤。痛苦逼迫，怕怖慞惶，念佛不得了也。更饶你无病而死。又或世缘未了，世念未休。贪生怖死，扰乱胸怀。若是俗人，又兼家私未明，后事未办。妻啼子哭，百种忧煎，念佛不得了也。更饶你未死以前，只有些少病痛在身。忍疼忍苦，叫唤呻吟。问药求医，祈祷忏悔。杂念纷飞，念佛不得了也。更饶你未病以前，只是年纪老大，衰相现前。困顿龙钟，愁叹忧恼。只向个衰老身上左安右排，念佛不得了也。更饶你未老以前，正是少壮之日，正好念佛之时。稍或狂心未歇，俗务相关。东攀西缘，杂思乱想。业识茫茫，念佛不得了也。更饶你清闲自在，有志修行。稍于世相之中，照不破，放不下，把不定，坐不断_{（此贴肉臭鹘汗衫最难脱体）}。忽遭些子境界现前，一个主人，随他颠倒，念佛不得了也。你看他老病之时，少壮清闲之日。稍有一事挂心，早是念佛不得。况待临终时哉。何况你更道且做世间事业，你真痴人，说此痴话。敢保你错用身心了也_{（以上总诫僧俗）}。_{（以下诫僧）}且世间事业，如梦如幻，如影如响，那一件有实效。那一件替得生死。纵饶广造伽蓝，多增常住，攀求名位，交结官豪。你将谓多做好事，殊不知犯了如来不体道本，广造伽蓝等戒。岂不见道，有为之功，多诸过咎。天堂未就，地狱先成。生死未明，皆成苦本。眼光落地，受苦之时。方知平生所作，尽是枷上添枷，锁上添锁，镬汤下增柴炭。剑树上助刀枪。袈裟下失却人身，万劫难复。铁汉闻之，也须泪落。祖师如此苦口劝人，曾许你且做事业，待临终方念佛乎。又不见死心禅师道，_{（以下诫俗称）}世间之人，财宝如山，妻妾满前，日夜欢乐。他岂不要长生在世。争奈前程有限，暗里相催。符到奉行，不容住滞。阎罗老子，不顺人情。无常鬼王，有何面目。且据诸人眼里亲见，耳里亲闻。前街后巷，亲情眷属，朋友兄弟，强壮后生，死却多少。世人多云，待老来方念佛。好教你知，黄泉路上无老少，能有几人待得老到。少年夭死者多矣。古人云，莫待老来方念佛，孤坟多是少年人。又云，自从早年，索妻养儿，经营家计，受尽万千辛苦。忽然三寸气断，未免一旦皆休。_{（此虽诫俗，然僧亦有之。凡僧有眷属财产房舍营运者，皆须于此痛省）}若是孝顺儿孙，斋得几僧，看得部经，烧得陌纸，春三秋九，做得碗羹饭，哭得几声，犹是记忆爷娘。若是不肖之子，父母方死，骨头未冷，作打财产，出卖田园，恣意作乐。以此较之，著甚么急。儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作马牛。复引古德云，冷笑富家翁，营生忙似箭。囤内米生虫，库中钱烂贯。日里把秤称，夜间点灯算。形骸如傀儡，莫教绳索断。死心如此苦口劝人，曾许你且做事业，待临终方念佛乎。当思人生在世_{（下僧俗总结）}，能有几时。石火电光，眨眼便过。趁此未老未病之前，抖擞身心，拨弃世事。得一日光阴，念一日佛名。得一时工夫，修一时净业。由他临命终时好死恶死，我之盘缠预办了也。我之前程稳稳当当了也。若不如此，后悔难追。思之思之。

——摘自2003年冬季刊

维则。字天如，俗姓谭，永新人(江西吉安人)。他就是人们尊称的天如老人、天如大师。出家后，继承法脉于中峰明本禅师。元顺帝至正初年(西元一三四一年)，住在苏州的师子林禅院。皇上一再地诏请他前往京城要向他问法，维则都以疾病推辞不去。维则既已契悟禅宗单传直指的顿法，又推崇天台智者大师、永明延寿大师的旨意，兼宏净土的教法。著作《净土或问》，破除一切疑惑，策励大众精进修行净土法门。明洪武元年大师念佛而逝，享年七十一岁。

以下是慧律法师著的《净土圣贤录易解》对此文的白话解释：

有人问：“一生一世造恶业，临命终时念佛，就可以带业往生净土，又可以永不退转，那么我还可以做一些世间的俗事，等待临命终时再来念佛，这样可以吗？”

 答曰：“苦哉！苦哉！既欺骗自己，又欺骗天下僧俗男女的，都是像这样一类的话。五逆十恶的凡夫，于临命终能念佛的，都是宿世具有善根，所以能够遇到善知识，因而知道要念佛。像这样子侥幸的事，一万个之中也没有一个。

 《群疑论》说：‘有十种人临命终没办法念佛：

 一、未必能够遇到善友，那么就没有劝导他念佛的人。

 二、业障病苦缠身，没有多余的心力来念佛。

 三、中风而无法言语，不能念佛。

 四、临终时狂乱颠倒丧失心志而无法念佛。

 五、遭遇水火之灾横死，来不及念佛。

 六、遇到豺狼猛兽，惊慌恐惧而不知念佛。

 七、遇到恶友破坏他念佛的信心，而不愿念佛。

 八、昏迷而导致死亡，无法念佛。

 九、军队战争中阵亡。

 十、从高山上坠落死亡。’

 这些事情都是我们平常能够听到、看到的。不论出家在家，人人都可能遇到这些状况。不论是宿世的业报所招，或是现在的业力所感，一旦境界忽然现前，就没有办法回避。平日若没有念佛的工夫，只要忽然遭受到其中的一种事故，就心慌意乱手足无措，没有办法定下心来念佛。即使是善知识、活佛，也救他不得。接著便是随著所造的业力，趋向三途八难中受苦，到那时候，要听闻佛名也听不到了。

 即使是没有这些恶缘，安然地病死，临命终也难免如风刀支解身体，四大分离时，就如同生龟脱壳一样，痛苦逼迫，内心害怕恐怖张惶，这样也没有办法念佛。再说，就算是无病而死，但是因为世俗的因缘未了，世间的俗念还放不下，由于贪生怕死的念头，扰乱了心情，更加上财产尚未分明白，后事未办，妻子啼泣儿女哭号，百种的忧愁苦恼一起在内心煎熬，这样子也没有办法念佛。还有，假使未死以前，只有一些少许的病痛在身，也难免疼痛苦楚，叫唤呻吟，到处求医生问药方，祈祷忏悔消灾解厄，妄想不断，杂念纷飞，这样要念佛也没有办法。

 再假定未生病以前，只是年纪较大，衰老的相貌现前，但是也做事困难行步龙钟，心中哀愁感叹忧悲苦恼，只是专注在这个衰老的色身上，做种种的挂念思量计较安排，那也没有心思去念佛。就算是在未老以前，仍然年少健壮之时，恐怕狂心未歇，俗务牵缠，东攀西缘，胡思乱想，业识茫茫纷纷乱乱，如此也没办法念佛。

 最后就算你清闲自在，有志修行，只要稍微在世间相上照不破、放不下，把不定心思，断不了妄念，只要有一些境界现前，自心的这个主人翁，就随著他外境颠倒妄想，这样还是没办法念佛。

 你且看看，不论老病之时，或是少壮清闲之日，只要稍有一事挂心，早已是不得念佛了，何况是临命终之时，种种业障痛苦现前呢？更何况是你还放不下，还要做些世俗事业，你真是痴人！说了一些痴话，敢保你是错用心了！

 况且诸般世事如梦如幻，好似过眼云烟，那一件代替得了生死呢？即使你广造伽蓝寺院，增建常住，攀缘名位，结交高官富豪，自以为是多做好事，殊不知犯了“不体道本，广造伽蓝”等戒律。难道你不曾听说，有为造作的功业，多诸过失，天堂尚未成就，地狱已经先成。

 如果生死的大事尚未明了，那么一切的造作都是苦本。等到临命终两眼一闭，受尽种种痛苦之时，才知道自己平日所作所为的，尽是一些枷上添枷，锁上添锁，在地狱热锅汤下增柴火，刀山剑树上增刀枪等，自我损伤的傻事。一旦袈裟之下失去人身，那就万劫难复，这么悲哀的事，即使是铁石心肠的好汉听了，也要落泪。祖师大德如此苦口劝你，那里允许你临终时再来念佛呢？

 死心禅师道：“世人财宝如山，妻妾围绕眼前，日夜欢乐享受，怎奈前程有限，无常暗地相催，死神符令一到，就要即刻奉行，不容你稍有停留。阎罗老子，不顺人情，无常鬼王，也不会看人的面子。况且就大家眼见得到耳听得到的，前街后巷，亲戚眷属，朋友兄弟之间，强壮的后辈，死去了多少。世间人大多都说要老了来念佛，岂不知黄泉路上无老少。古人说：莫待老来方念佛，孤坟多是少年人。”

 死心禅师如此苦口婆心劝人，那里允许你等到临终再念佛呢？人生在世能有几时，就如同石火电光一样，眨眼便过去了。趁著现在还没衰老尚无病苦，抖擞身心放下世事。有一天的时间就念一天的佛号，有一时的闲工夫，就修一时的净业。到时由他命终，我净土的资粮早已经预先办妥，往生的前程也已经稳当了。如果不是如此，那就后悔难追了。”