异香满室 与虎同居 | 慧永法师

慧永法师12岁时就出家为僧，侍师于竺昙现，最初在恒山修习禅观。后又与慧远大师一同拜道安法师为师，两人曾商量准备一起去罗浮山（今广东境内）建寺院。

然而慧远大师却被道安法师留了下来，于是慧永法师就决定自己先去。晋太元初（376年），法师到达庐山。江州刺史陶范崇信佛教，为了恭请慧永法师在庐山长住，就为法师建造一座寺院，即“西林寺”。礼请慧永法师驻锡寺中，主持法务。

慧永法师“布衣蔬食，精心克己，容尝含笑，语不伤物”。法师在庐山峰顶另建了一间小茅屋，常常到此坐禅。凡是到过小茅屋的人总能闻到异香，所以大家都称之为“香谷”。一只老虎与法师共居，客人来时老虎就躲避起来，人去后，老虎还复驯伏。法师的威德和感召力可见一斑。

这时，慧远大师也来到了浔阳（今江西九江）。开始慧远大师住龙泉精舍，后慧永法师请江州刺史桓伊为慧远大师建一寺院。慧永法师对刺史桓伊说：“远公方当弘道，而贫道所栖，隘不可处。”桓伊非常崇敬两位法师，在庐山为慧远大师建了一座寺院。因在“西林寺”之东，就取名叫“东林寺”。

寺成，慧远大师就移居东林寺。慧远大师在东林寺住了30年没下过山，而慧永法师在西林寺也是30年没有出过庐山。

法师曾经因为佛事活动到附近城镇去。一天傍晚，慧永法师从外面回寺里，路过乌桥镇时，见镇里的驻军营主醉酒，骑马站在路当中，挡住行人通行。慧永法师劝他走，但营主傲慢无礼，就是不走。

法师举起手中的禅杖轻轻一指马，那马像受了惊吓，立刻就跑了，营主被摔在了地上。慧永法师不但没有责怪他，反而安慰他并亲自把他送回了营房。

后来营主生病了，想起酒醉挡道的事，知道自己错了，就去寺院向慧永法师忏悔道歉。法师说：“这不是贫僧的本意，恐怕是戒神所为耳。”法师还以佛法为之祈祷，不久营主的病就好了。

镇南将军何无忌镇守浔阳时，一次请慧远、慧永两位法师讲经释法。慧远法师德高望重，雅足才力，从者百余名弟子，端整有序。高谈阔论，举止可观。而慧永法师只身一人，纳衣草屣，穿着一件只能遮住半条腿的僧衣，扛着锡杖，拿着钵盂，“松下飘然而至”，神气自若，清雅散淡，大众都敬重其纯贞素雅。慧远大师亦非常谦退，赞叹慧永法师高行。

慧永法师标诚植愿，矢志安养。义熙十年，慧永法师病重。却更加专谨戒律，执志愈勤，虽病苦缠身，而颜色怡悦。一日，法师忽然来了精神，又是整理衣服又是寻找鞋子，想要起床。众人感到非常吃惊，就问他有什么事？法师说道：“佛来也。”言毕，怡然而寂，春秋83岁。法师去世后，房间内外香气缭绕，整整延续了7天才散去。

到了唐朝时，唐玄宗下诏为慧永法师重建塔亭，并追谥法师为“觉寂大师”，又叫“西林觉寂大师”，塔亭叫“实智之塔”。

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